Uno de los destinos más atractivos de Europa occidental para los amantes de la naturaleza se trata de la preciosa Escocia. Desde los espectaculares paisajes de las Highlands hasta la majestuosidad de la monumental Edimburgo, pasando por la carga histórica de Stirling, no es fácil escoger una sola parte del territorio para visitar, sino que lo ideal es hacer un recorrido más o menos amplio. Llegados a este punto, ¿cuál sería la mejor opción para llevarlo a cabo? Las comunicaciones en transporte público no son fáciles en el despoblado norte, y los núcleos más atractivos desde el punto de vista paisajístico no cuenta con una oferta hotelera importante, así que mucha gente toma la opción de alquilar una autocaravana y hacerse a la carretera. Un servidor, junto con tres amigos hizo esa elección en verano de 2017 y he de reconocer que la experiencia no defraudó, por lo que me gustaría compartir los siguientes consejos:
1º ¿Cuánto tiempo se necesita para recorrer Escocia?
Como siempre que se está de vacaciones, uno se queda con la impresión de que le gustaría haber pasado el doble de tiempo. En nuestro caso , el recorrido fue de una semana (de lunes a domingo) y, aunque aprovechamos el tiempo de manera brutal, sí que es posible que hubiéramos necesitado por lo menos otros 3 días más para haber disfrutado más tranquilamente de algún lugar
2º ¿Dónde alquilar la autocaravana?
Lo más lógico es que el vehículo se rente en el aeropuerto de llegada, así que la mayoría de las empresas se encuentran en Glasgow o Edimburgo, que son los principales puntos de entrada y salida por aire del país, y donde aterrizan las líneas de bajo coste. Muchas empresas incluyen el servicio de recogida en el propio aeropuerto (pagando un plus), así que te ahorras el tener que cargar con el equipaje en algún tren o autobús. En nuestro caso, escogimos www.motorhomecruise.com , una empresa de Glasgow (160 libras/día , unos 180€) aunque llegábamos y despegábamos de Edimburgo, pero ambas ciudades sólo distan 40 minutos entre sí, así que contratamos dicho servicio para la recogida (75 libras extra), pero para la entrega no nos importó a dos de nosotros desplazarnos a devolverla el último día y tomar un autobús de vuelta.
3º Conducir en UK
Íbamos con algo de respeto por el tema de conducir por la izquierda, pero lo cierto es que te acostumbras enseguida . Así que, quitando alguna confusión al entrar en alguna glorieta y al incorporarte a la carretera al salir de algún pueblo, no tuvimos más problemas con ese tema. Lo que sí que me dio más miedo es que una vez que cruzas a las Highlands, las carreteras (incluso las principales) son bastante estrechas y sin arcén, y no hay que olvidar que una autocaravana es un poco más ancha que un turismo, así que estuvimos cerca de pisar la hierba en algún momento que nos cruzábamos con otros vehículos de las mismas características (cosa que era bastante frecuente). Además, también transitamos por carreteras locales (por ejemplo en la isla de Skye) por las que sólo cabía un coche a la vez, así que ahí había que echarse a un lado cuando te cruzabas con alguien
4º Dónde pernoctar
Resulta muy típico recorrer Escocia de la misma manera que lo hicimos nosotros, así que en casi todas las poblaciones vais a encontrar áreas gratuitas reservadas para aparcar furgonetas y caravanas, muchas de ellas con WC públicos, y en algunas situadas en lugares realmente hermosos (por ejemplo en Fort William a la orilla del mar). También hay numerosos campings por un precio bastante económico (Destacar en el que hicimos noche a orillas del lago Ness) En las grandes ciudades dichas zonas están a las afueras así que puede resultar un poco más complicado encontrar un sitio para aparcar que no sea de estacionamiento regulado.
Respecto al tema hoteles y apartamentos, en otro viaje posterior que hice a Edimburgo, comprobé que los precios no estaban excesivamente disparados para tratarse de U.K., aunque supongo que en zonas menos pobladas de las Highlands, como por ejemplo Skye no habrá tanta oferta, sobretodo en temporada alta
Ruta de una semana por Escocia
Día 1 : Aterrizaje y llegada a Glasgow (74 km)
Como ya he dicho antes, teníamos contratado con la empresa de alquiler de caravanas el servicio de recogida en el aeropuerto de Edimburgo , así que allí estaba esperando nuestro conductor, que nos llevó directamente a Glasgow, la ciudad más poblada del país (600.000 habitantes). No nos dio tiempo a ver gran cosa, ya que llegamos por la tarde, pero sí a hacernos una idea, dando un paseo, de lo grande y cosmopolita que es la capital económica de Escocia. En otro viaje posterior pude disfrutar de las que para mí son las principales atracciones de la ciudad: su catedral gótica y sobretodo su impresionante cementerio victoriano, que está justo detrás. Esta fue la primera noche en la que dormimos en el vehículo, tras montar el tetris de preparar las 4 camas en un espacio tan reducido
Capítulo 2: Fin de semana en Edimburgo
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