Capítulo anterior : las Highlands

Día 5 : Fort Augustus– Edimburgo (307 km.)

Es viernes y nos disponemos a realizar el trayecto más largo de todas las vacaciones, ya que tenemos que bajar desde Inverness, 30 km. al norte del lago, y principal centro administrativo de las Highlands,  hasta Edimburgo, en las Tierras Bajas o Lowlands. En el camino nos encontramos varios atascos, no sabemos si provocados por las obras en la calzada, o por el comienzo del fin de semana, o ambos. Tras cruzar el fiordo de Forth por uno de sus espectaculares puentes, llegamos a la histórica capital de Escocia. La Atenas del Norte , como es conocida la ciudad debido a su florida herencia cultural,  bien merece por lo menos dos o tres días para conocerla.

Primeramente tuvimos que callejear para escoger un lugar apartado donde pernoctar con la autocaravana, ya que al tratarse de una ciudad de casi medio millón de habitantes, las restricciones al aparcamiento están a la orden del día, y más para un vehículo tan largo.

La primera toma de contacto con el centro histórico siempre va a ser la Royal Mile, famosísima calle de 1814m. que unen el Palacio de Holyroodhouse  en su parte más baja, con el Castillo de Edimburgo en su parte más alta y medieval.

Siempre que voy a una ciudad nueva, lo primero que procuro hacer es un Free Tour para ubicarme y recibir recomendaciones sobre restaurantes, pubs, etc. Esta vez lo reservamos para el día siguiente.

Lo que sí que nos dio tiempo a hacer fue ver fue la Scotch Whisky Experience, un museo dedicado al Whisky escocés , con degustación incluida, que a priori pensamos que iba a ser una turistada total, pero que recomiendo a todo el mundo.

El tour que sí que hicimos ese viernes por la tarde-noche fue el de Misterios y Leyendas, y es que Edimburgo,  con sus fenómenos paranormales,  es una de las ciudades más misteriosas del mundo, no en vano en su celebérrima Universidad fue una de las primeras  en contar con una Unidad de Parapsicología. Después del Tour, que incluía la visita a varios cementerios, y que hizo las delicias de los que nos encanta lo oculto, procedimos a conocer otro de los aspectos de la noche edimburguesa, su animado ambiente de pubs y discotecas. Como ciudad con una enorme comunidad universitaria, hay fiesta todos los días de la semana, pero sobretodo los viernes y los sábados

Día 6: Edimburgo

Una vez depositado el equipaje en la consigna de la estación de trenes, procedimos dos de nosotros a llevar la autocaravana a Glasgow para posteriormente volver en autobús. (distan apenas 80 km.) En ésta última pudimos comprobar el ambiente multicultural que se respira en sus calles , al ser ya sábado por la mañana. Incluso nos encontramos con una sobria manifestación en defensa de los presos del I.R.A. que no tenía nada que ver con las que estamos acostumbrados a presenciar por estas latitudes.

De vuelta en Edimburgo, recorrimos todo su centro medieval de la mano del Free Tour de la empresa Sandeman’s que habíamos reservado el día anterior. El guía nos explicó la historia de la ciudad y de sus edificios más importantes, casi todos ellos a lo largo la Royal Mile, como la Universidad, la Catedral de St Giles , la iglesia Tron y el Parlamento, aparte de las decenas de estrechos callejones que desembocan en ella, cada cual con su historia. Otra visita muy recomendable es la de Mary Kings Close, una vista al pasado a través del Edimburgo subterráneo

Por la tarde teníamos reservada la entrada al Castillo de Edimburgo, con la cual agotábamos el bono que habíamos adquirido 5 días atrás (estuvo bien aprovechado).Esta antigua fortaleza , erigida sobre una roca volcánica, domina toda la ciudad y su visita es obligatoria tanto por la historia que alberga en su interior como por las vistas que se pueden apreciar desde arriba.

Todavía nos faltaba conocer de primera mano uno de los escenarios en los que se desarrolla una de las películas que hizo decidirnos por visitar Escocia, que no es otra que Trainspotting. Y es que no lejos del centro, al lado de un pub llamado «The Black Bull» (muy recomendable para tomar las primeras cervezas de la tarde) , está rodada la primera escena del filme, cuya acción se desarrolla en el Edimburgo de los años 90.

Con la sensación de haber aprovechado bien el día, quedaba otra noche para disfrutar, y estábamos de suerte ya que por esas fechas estaban comenzado los actos del Festival de Edimburgo , evento dedicado principalmente al teatro pero que también llena la ciudad de música en directo, y que hace que triplique su población en Agosto. Cerca de la estación de trenes se había instalado una zona con conciertos y puestos de comida y bebida, para reponer fuerzas antes de continuar la noche en pubs de rock como el Opium o Stramash (una sala de conciertos en una iglesia) y discotecas como Espionage. Todos estos locales se encuentran cerca de la Royal Mile

Nuestro avión salía temprano por la mañana, así que justo cuando cerraban los pubs (03:00h, una hora más tarde gracias al festival) , recogimos nuestros bártulos de la consigna, cogimos un autobús al aeropuerto (el primero era a las 4 de la mañana) y nos volvimos para casa